Que no es gran cosa.
"Parece un poco frío, y carece, para mi gusto, de personalidad", afirmó Jean-Claude Biver, una figura legendaria entre los fabricantes de relojes suizos, quien encabezó el resurgimiento de la marca Blancpain en los años 80, antes de trabajar en Omega y Hublot. "Luce perfecto, pero a la perfección a veces le falta atractivo".
Biver, quien ahora se desempeña como presidente del negocio de relojes del grupo de lujo francés LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SA, dio un veredicto escueto sobre la novedad de Apple: "No creará otra crisis en la industria suiza de relojes".
Los fabricantes y minoristas de relojes en el país alpino han estado disfrutando de un auge notable en los últimos años, a medida que aumentaron las ventas de sus productos con precios de decenas de miles de dólares. La industria reportó un incremento de las exportaciones, que en total ascendieron a 21.800 millones de francos suizos (US$23.300 millones) en 2013.
No obstante, el Apple Watch, para el que se pronostican ventas de hasta 30 millones de unidades en su primer año, podría causar el mayor tumulto en la industria suiza desde que la competencia de relojes de cuarzo japoneses más baratos la puso de rodillas en los años 70.
El reloj inteligente de Apple Inc., presentado con mucha alboroto recientemente, vendrá en dos tamaños y tres versiones, y saldrá a la venta el año próximo con un precio de US$349 en Estados Unidos, un valor similar a los modelos más baratos de muchos relojes suizos. La poderosa marca Apple, su conocimiento tecnológico y su tamaño la convierten en un competidor formidable, y la empresa intenta apelar al sentido de estilo de los consumidores con una variedad de colores y materiales que incluyen oro de 18 quilates. El aparato generó mucha expectativa en línea.
No ocurrió lo mismo entre los expertos en Suiza.
"Desde el punto de vista del diseño no se puede decir que sea un reloj, más bien un iPhone para la muñeca", dijo Alain Spinedi, presidente ejecutivo de Montres Louis Erard SA, firma que no cotiza en bolsa, en referencia al popular teléfono de Apple. "La gente podrá viajar con él, pero no reemplazará el reloj que te pones para ir a una fiesta".
Nick Hayek, presidente ejecutivo de Swatch Group SA, el mayor fabricante mundial de relojes por ingresos, con sede en Biel, afirmó que los relojes inteligentes como el de Apple son una oportunidad. "Todo lo que logre que millones de personas estén más abiertas a ponerse algo en la muñeca aumentará las oportunidades de vender más relojes", sostuvo.
Pero los expertos creen que Swatch podría ser una de las empresas más vulnerables al Apple Watch. Alrededor de 15% de las ventas anuales de Swatch provienen de relojes que se venden por menos de unos 500 francos suizos, según estimaciones de Luca Solca, analista de Exane BNP Paribas. Solca cree que los relojes inteligentes, incluido el de Apple, podrían reducir las ventas de la marca Swatch en 10% y las ventas de la marca Tissot, propiedad de Swatch en 5%, tanto en 2015 como en 2016.
Quienes conocen la industria suiza no creen que el Apple Watch tenga el mismo tipo de efecto negativo sobre su industria que el que tuvo en iPhone sobre los fabricantes de teléfonos móviles. Afirman que siempre habrá demanda por el tipo de detalles artesanales del Viejo Mundo que tiene un costoso reloj suizo.
Biver, de LVMH, afirmó que los mejores relojes suizos tienen una personalidad que no tiene el reloj de Apple, y los compararon con una de las mayores supermodelos estadounidenses del pasado.
"Es como Cindy Crawford y su lunar", dijo Biver. "Es parte de su personalidad y se convirtió en una señal de reconocimiento. Al verlo, sabes quién es".
